De zoetstof Isomalt is populair vanwege het lage aantal calorieën, de geschiktheid voor diabetici en de tandvriendelijke eigenschappen. Lees hier hoe Isomalt wordt verkregen en in welke voedingsmiddelen het wordt gebruikt. De V&A over Isomalt legt uit wat het precies is en wat de voordelen en nadelen van Isomalt zijn.

Isomalt, ook wel Isomaltol (E 953), wordt gewonnen uit suikerbieten. Als suikeralcohol wordt Isomalt verkregen door suiker te splitsen in glucose en fructose, om vervolgens via hydrogenering om te zetten in Isomalt.

Het additief Isomalt, net als maltitol en mannitol, behoort tot de suikeralcoholen. Vroeger was Isomalt vermeld als een aparte groep onder de naam suikervervanger, maar tegenwoordig vallen suikeralcoholen rechtstreeks onder de zoetstoffen.

Deze witte kristallijne stof heeft ongeveer 2,4 kilocalorieën per gram. Isomalt (E 953) heeft, net als andere suikeralcoholen, een lagere energie-inhoud dan suiker.

Isomalt is slechts half zo zoet als suiker en smaakt ook zoals suiker. Omdat micro-organismen Isomalt in de mond slechts in geringe mate kunnen afbreken, wordt Isomalt beschouwd als tandvriendelijk in tegenstelling tot klassieke huishoudsuiker. Zonder de vorming van zuren, tast Isomalt het tandglazuur niet aan.

Zoetstoffen en suikervervangers kunnen suiker vervangen in levensmiddelen. Kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam, acesulfaam-K, cyclamaat, neohesperidine, sacharine en thaumatine bevatten geen calorieën, geen volume en zijn veel zoeter dan suiker.

Suikervervangers zoals erythritol, Isomalt, lactitol, sorbitol, maltitol, mannitol en xylitol worden door fermentatie verkregen en behoren tot de koolhydraten. Suikervervangers hebben echter aanzienlijk minder calorieën dan suiker. In tegenstelling tot zoetstoffen voegen suikervervangers ook volume toe, wat vooral voordelig is bij het bakken.

Je hoeft niet af te zien van conventioneel suikerhoudend snoepgoed of voedsel, want met suikervervangers heb je de mogelijkheid om toch te snoepen.

Suikervervangers behoren tot de groep suikeralcoholen, ook bekend als polyolen, en vervangen suiker. Deze suikeralcoholen komen onafhankelijk van insuline in de stofwisseling terecht, waardoor de bloedsuikerspiegel slechts licht stijgt. Vroeger werden suikervervangers vaak gebruikt in voedingsmiddelen voor diabetici.

In tegenstelling tot zoetstoffen bevatten suikervervangers geen energie en, in tegenstelling tot huishoudsuiker (sacharose), veroorzaken ze praktisch geen tandbederf.

Suikeralcoholen hebben absoluut niets te maken met drinkbare alcohol (ethanol). De wetenschappelijke term polyhydrische alcoholen verwijst naar suikervervangers (polyolen) die gebruikt worden in suikervrij snoepgoed.

Alle suikervervangers worden verkregen uit natuurlijke producten. De natuurlijke suikerbestanddelen worden tijdens de verdere verwerking geïsoleerd en vervolgens verrijkt met natuurlijke enzymen of waterstof. Hoewel suikervervangers vaak verward worden met zoetstoffen, is dit niet correct. Suikervervangers zijn geen zoetstoffen.

Aangezien suikervervangers aanzienlijk minder calorieën bevatten dan suiker (en erythritol is volledig calorievrij), zijn ze ook interessant voor diabetici.

In tegenstelling tot andere additieven worden suikervervangers als onschadelijk voor de gezondheid beschouwd. Het moet worden opgemerkt dat overmatige consumptie in extreme gevallen een laxerend effect kan hebben, wat echter alleen optreedt bij een zeer hoge inname.

Isomalt, gemaakt uit suikerbieten en sucrose, begint met de productie van isomaltulose door bacteriële fermentatie van bietsuiker. Vervolgens worden door hydrolyse (splitsing met toevoeging van water) Isomaltitol (6-O-α-D-glucopyranosyl-D-glucitol) en 1-O-α-D-glucopyranosyl-D-mannitol (GPM) elk voor ongeveer 50% gesplitst. De stof Isomalt bestaat uit twee suikeralcoholen.

Interessante feiten: Isomalt is bijzonder geschikt voor de productie van kauwgom, snoepgoed en andere suikerarme lekkernijen, omdat het compatibel is met andere zoetstoffen en goed oplosbaar is in water.

In 1957 ontdekten voedingschemici van Südzucker AG per toeval de suikeralcohol Isomalt tijdens hun zoektocht naar een suikervervanger. Tijdens de extractie van suiker vonden ze een micro-organisme waarmee Isomaltose kon worden geproduceerd. Aan het eind van de jaren tachtig begon men pas met de productie en wereldwijde marketing.

In levensmiddelen wordt het gebruikt als suikervervanger, waarbij het de suiker vervangt. Het smaakt net als suiker, maar heeft slechts de helft van de zoetkracht. De voedingsindustrie gebruikt Isomalt als suikervervanger in suikervrije en energiezuinige snoepjes en voedingsmiddelen.

Isomalt wordt gebruikt in verschillende suikervrije of suikerarme voedingsmiddelen.

Isomalt is te vinden in de volgende producten:

·        Mosterd en sauzen

·        Jam en marmelade

·        Gebakken goederen, desserts en ijs

·        suikervrij snoepgoed, kauwgom, chocolade, wijngom

In tegenstelling tot andere zoetstoffen is Isomalt geschikt voor caloriearm bakken. Het voegt rijkdom toe aan gebakken goederen en dient ook als bindmiddel. Houd er bij het bereiden van koekjes, cakes en taarten rekening mee dat Isomalt niet zo zoet is als suiker.

De mooiste suikerdecoraties kunnen met Isomalt worden gemaakt. Het is vooral populair in zoetwaren en patisserie. Prachtige suikerdecoraties op bruidstaarten, cupcakes, muffins en pronkstukken kunnen met Isomalt worden gemaakt.

De suikervervanger is minder gevoelig voor vocht en kristalliseert niet zo snel als suiker, waardoor zoete suikerdecoraties en kunstwerken langer mooi blijven. Het is ideaal voor kleine suikerwerken, of ze nu gegoten, getrokken of geblazen worden. Bij verhitting is Isomalt volledig kleurloos en kan het mooi geaccentueerd worden met voedingskleurstoffen.

De veiligheid van Isomalt is beoordeeld door het Gemengd Comité van deskundigen voor levensmiddelenadditieven (JECFA) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Isomalt is goedgekeurd zonder kwantitatieve beperkingen en heeft geen ADI (er is geen maximale dagelijkse inname), zoals bij andere zoetstoffen het geval is. De suikeralcohol Isomalt is daarmee opgenomen in de veiligste categorie voor levensmiddeleningrediënten.

De EFSA heeft geconcludeerd dat het gebruik ervan onschadelijk is voor de gezondheid. Als de concentratie van suikervervangers meer dan 10% bedraagt, moet dit op alle levensmiddelen worden vermeld met de waarschuwing "Kan bij overmatig gebruik een laxerend effect hebben". Isomalt is beoordeeld en goedgekeurd door regelgevende instanties in meer dan 70 landen, waaronder de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).

Isomalt veroorzaakt een vertraagde en lichte stijging van de bloedsuiker- en insulinespiegel, wat gunstig is voor mensen met diabetes. Daarom wordt de suikeralcohol gebruikt bij de productie van veel voedingsmiddelen voor diabetici.

Isomalt is beter voor de tanden dan gewone suiker. Het gebruik van suikervervangers zoals Isomalt helpt de ontwikkeling van cariës te voorkomen. Ze geven voedingsmiddelen de gewenste zoetheid en worden maar zeer langzaam door de micro-organismen in de mond gebruikt. Omdat Isomalt stabiel is en slechts weinig zuur vormt, wordt het niet gemetaboliseerd door de micro-organismen in de mond. Isomalt heeft dus een zeer laag cariësrisico en wordt daarom als tandvriendelijk beschouwd.

Isomalt biedt vele voordelen: Het heeft een lage glycemische index, is tandvriendelijk en bevat, in tegenstelling tot suiker, slechts de helft van de calorieën.

De aanduiding "suikervrij" op levensmiddelen betekent niet dat ze calorievrij zijn. Let daarom op de ingrediëntenlijst. Erytritol is een calorievrij suikeralternatief dat door fermentatie uit dextrose wordt gemaakt. Net als Isomalt heeft het weinig effect op de bloedsuiker- en insulinespiegel.