El Índice de Masa Corporal (IMC)
Conocido como IMC, el índice de masa corporal le permite evaluar adecuadamente su peso corporal. A través de un cálculo sencillo, se obtiene información sobre si debería perder algunos kilos y cómo está su peso actual.
La calculadora de IMC facilita determinar si se tiene peso normal, insuficiente o sobrepeso.
¿Cuál es la definición del Índice de Masa Corporal (IMC)?
El IMC, también llamado índice de masa corporal, es la fórmula más habitual para medir el peso corporal. Se calcula al elevar al cuadrado la altura de una persona en metros y dividir el peso corporal en kilogramos por este valor.
Para distinguir diferentes niveles según el IMC calculado, la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) clasifica en cinco categorías: bajo peso, peso normal, sobrepeso, obesidad moderada y obesidad severa.
IMC = peso corporal ÷ (altura en metros)²
Por ejemplo, un hombre de 30 años que pesa 80 kilos y tiene una estatura de 1,85 m obtiene un IMC de 23,37, lo que indica que está en el rango de peso normal.
Puede usar la calculadora de IMC para verificar si su peso reside dentro del rango saludable. La medición también considera la edad y se fundamenta en la fórmula de cálculo tradicional.
El IMC cambia con la edad
Para obtener una buena estimación de su peso, debe considerar no solo el peso y la altura, sino también la edad.
Dado que el concepto de peso normal cambia a medida que uno envejece, la edad es un factor a tener en cuenta. Desde los 40 años, el metabolismo y la composición corporal varían, lo que provoca aumento de peso y modifica el IMC recomendado.
Con la vejez, se tiende a perder masa muscular, que resulta ser más pesada que la grasa. Por lo tanto, el peso corporal puede disminuir, y el IMC podría reflejar incorrectamente un bajo peso, aunque las personas mayores tengan un peso corporal saludable en estas circunstancias.
¿Por qué el IMC tiene un significado limitado en ciertos contextos?
Las directrices del IMC no están exentas de limitaciones. No se considera ni la edad ni el sexo, y se critica porque solo emplea el peso como señal de salud sin diferenciar entre masa grasa y muscular. El IMC no hace distinciones entre músculos y grasa.
El IMC no explica todo por sí solo. En personas deportistas, un IMC de 26 puede no ser indicativo de sobrepeso debido a su alta masa muscular. Tampoco es aplicable uniformemente a individuos extremadamente altos o bajos, y el IMC se modifica con la edad.
A pesar de sus limitaciones, el IMC ofrece un método rápido y sencillo para catalogar el peso corporal. Se dice que, además del IMC, la medida del abdomen puede proveer una evaluación más precisa sobre los riesgos que representa el sobrepeso según estudios recientes.
A menudo, quienes afirman "estoy gordo" tienen una percepción subjetiva, ya que incluso individuos con peso normal pueden sentir lo mismo. La calculadora del IMC puede confirmar si realmente se necesita bajar de peso.
El rango médico considerado normal (IMC 18,5 - 24,9) es extenso. Para una persona que mide 1,70 m, esto significa entre 53,5 y 72 kg, lo que indica que una figura saludable no implica ser extremadamente delgado. A medida que se envejece, el peso normal podría exceder un IMC de 25.
Diversos métodos también sugieren IMC deseables asociados a la edad y sexo, como el propuesto por el Consejo Nacional de Investigación a continuación:
Tabla de IMC | Índice de Masa Corporal
Para clasificar a las personas en términos de peso normal, sobrepeso y obesidad, el IMC es muy usado. La tabla más común, incluso en estudios, es la de la OMS, que también es utilizada por la Sociedad Alemana de Nutrición DGE.
Tabla de IMC | OMS/DGE:
Categorías según el IMC
Peso normal 19-24,9
Sobrepeso 25-29,9
Obesidad / grado de obesidad I 30-34,9
Obesidad/obesidad grado II 35-39,9
Obesidad / obesidad grado III ≥ 40
En estas clasificaciones, ni el género ni la edad se tienen en cuenta. La fórmula del IMC utiliza únicamente el peso y la altura. Por lo tanto, hay otras clasificaciones. Por ejemplo, el Consejo Nacional de Investigación (NRC) ya en 1989 dio a conocer una tabla con intervalos de IMC por edad.
Tabla de IMC | NRC:
Edad IMC
19-24 19-24
25-34 20-25
35-44 21-26
45-54 22-27
55-64 23-28
De 65 24-29
La tabla de IMC de la OMS se emplea principalmente en la actualidad. Es conocido que un IMC levemente mayor podría influir positivamente en la salud y la longevidad a medida que se envejece.
Salud y forma redondeada: el estándar de IMC podría ser muy estricto
Hace algunos años, la OMS estableció un máximo para lo que se consideraría un peso normal y saludable basándose en el IMC. No obstante, algunos expertos cuestionan la precisión de esta medida.
Individuos algo más "redondeados" suelen caer en la categoría de "sobrepeso", aunque no experimenten riesgos de salud significativos. Incluso, estudios sugieren que tener unos kilos demás en la vejez podría alargar la vida y mejorar la salud.
Este número debe verse en contexto con el peso ideal o IMC óptimo según la definición de la OMS. Entre 18,5 y 24,9, se habla de peso normal. Por encima, se considera sobrepeso, y a partir de un IMC de 30 se describe obesidad, que requiere atención.
¡No todas las grasas son iguales!
La localización de la grasa en el cuerpo es vital. La conocida "barriga cervecera" podría ser más propensa a desencadenar diabetes o infartos que la grasa en muslos o brazos.
Expertos consideran que medir la cintura dice más que los simples kilos en la balanza. Existe también la "grasa oculta" que no se refleja en el aspecto de una persona, pero puede afectar al metabolismo. Por lo tanto, no se debe basar únicamente en el peso para valorar la salud.