El control constante del nivel de glucosa en sangre es una parte esencial de la rutina diaria de quienes padecen diabetes. Aquí te explicamos por qué es crucial prestar atención al control de la glucemia.

Un control adecuado y saludable del nivel de glucosa es fundamental para el tratamiento de la diabetes. Realizar mediciones regulares ayuda a prevenir valores demasiado altos o bajos y enfermedades secundarias.

La glucosa en sangre es crucial para nuestro cuerpo y sus células, porque les proporciona energía. La insulina, hormona producida por el páncreas, facilita la producción de energía al transportar la glucosa presente en la sangre hacia las células.

Existen varias razones por las que los niveles de glucosa aumentan en diabéticos. En la diabetes tipo 1, la insulina no se produce, y el azúcar no se elimina de la sangre. Por eso, el tratamiento incorpora inyecciones de insulina.

En los diabéticos tipo 2, aunque se produce insulina suficiente, las células no responden adecuadamente. Esto se denomina resistencia a la insulina. A través de actividad física regular y pérdida de peso, los pacientes pueden reducir el azúcar en sangre y contrarrestar esta resistencia. Si es necesario, se pueden prescribir tabletas o inyecciones de insulina.

El tratamiento exitoso depende en gran medida de que el paciente regularmente su nivel de glucosa y ajuste las dosis de insulina y medicamentos en consulta con su médico.

El peligro de tener niveles altos de glucosa en sangre

Un nivel de azúcar elevado de manera constante puede tener efectos devastadores en el organismo humano. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, los síntomas aparecen muy tarde y al principio los afectados no sienten dolor ni molestias. Si los niveles de glucosa se mantienen crónicamente altos, pueden dañar los nervios, endurecer las arterias, y afectar los capilares de los riñones y los ojos. Entre los daños a largo plazo se incluyen:

·        Neuropatía (daños en los nervios)

·        Infarto

·        Derrame cerebral

·        Pie diabético (úlcera en el pie que sana con dificultad)

·        Nefropatía (daños renales)

·        Daños en la retina

Un monitoreo constante del nivel de azúcar en sangre es esencial para prevenir daños en los vasos, nervios y órganos. En este contexto, el valor de la llamada HbA1c es especialmente crucial, ya que indica la eficacia de la terapia y el éxito en el control de la glucemia.

Este es un valor a largo plazo que refleja el nivel medio de azúcar en sangre de las últimas ocho a diez semanas. Por lo general, el médico trata de mantener el valor de la HbA1c entre el 6,5 y el 7,5 por ciento mediante una terapia adecuada. La glucosa en sangre se mide generalmente en ayunas, unas dos horas después de comer.

La medición regular de sus propios niveles de glucosa es especialmente importante durante la fase de ajuste, para comprobar si los valores son saludables, como después de comer o antes de dormir, o para ver el impacto que tienen los alimentos, el ejercicio o el estrés.

Con la información de estos valores de glucemia, muchos diabéticos determinan la cantidad de insulina que deben inyectarse con una comida o para corregir valores de glucosa elevados. Además, realizar regulares ayuda a detectar a tiempo tendencias a valores muy bajos o altos, lo que permite evitar hipoglucemias o hiperglucemias graves.

Los valores de glucosa medidos en distintos momentos del día son importantes también para el médico, ya que le ayudan a evaluar si el ajuste del tratamiento es adecuado y a tomar decisiones sobre la terapia, como la prescripción de un nuevo medicamento.

Consejos para medir la glucosa en sangre

·        Lava bien tus manos antes de hacer la medición. Lo ideal es usar agua tibia, ya que mejora la circulación sanguínea. Si no tienes oportunidad de lavarte las manos, utiliza la segunda gota de sangre para la medición.

·        Masajea la yema del dedo, ya que esto también favorece la circulación y facilita la medición.

·        Pincha el dedo meñique, medio o anular y cambia frecuentemente de dedo. En la vida diaria, se utilizan más los dedos pulgar e índice.

·        Pincha el costado de la yema del dedo, ya que extraer sangre allí es casi indoloro y hay muchos pequeños vasos sanguíneos.

·        Cambia la lanceta antes de cada extracción de sangre. Así se previenen infecciones, y la lanceta nueva causa menos dolor al estar más afilada.

·        Por último, pero no menos importante, cuida tus manos para evitar que se formen callos que hagan más doloroso el pinchazo.

Para identificar posibles fluctuaciones en los niveles de glucosa en sangre, puede ser beneficioso realizar múltiples mediciones instantáneas. Cuanto más detalladas y frecuentes sean las mediciones, mayor será la influencia sobre el valor de la HbA1c.

La cantidad de azúcar en el suero sanguíneo se mide en miligramos por decilitro (mg/dl) para determinar los niveles de glucosa en sangre. A veces, los valores se expresan también en milimoles por litro (mmol/l). Antes de las comidas, el rango normal es menos de 100 mg/dl, y unas dos horas después de comer, el nivel de azúcar no debe exceder los 140 mg/dl.

Hoy en día, el monitoreo regular de los niveles de azúcar se ha vuelto mucho más sencillo gracias a tecnologías modernas. Al seleccionar un medidor, las personas con diabetes deben enfocarse en la precisión de las mediciones y la facilidad de uso. La extracción de sangre con una lanceta (aguja muy fina) resulta casi indolora. La mayoría de los kits incluyen un dispositivo de punción.

Existen diversos portales de comparación donde se pueden consultar análisis y comparativas de diferentes medidores de glucosa en sangre. Los criterios comparativos para estos dispositivos incluyen memoria, accesorios, dimensiones y rango de medición. Antes de adquirir uno, es importante confirmar que el medidor se adapta a las necesidades personales.

Es necesario evitar tanto la pérdida temporal de control como el aumento del valor de la HbA1c a largo plazo. En situaciones de fluctuaciones a corto plazo, la cetoacidosis y la hipoglucemia son particularmente preocupantes. A continuación, ofrecemos un resumen de los aspectos clave relacionados con estas pérdidas de control.

La hipoglucemia ocurre cuando el nivel de glucosa en sangre cae por debajo de 70 mg/dl. En ciertos casos, puede ser mortal. Los diabéticos de tipo 1 y 2 que usan inyecciones de insulina están especialmente en riesgo.

La hipoglucemia se vuelve especialmente peligrosa cuando los síntomas se detectan muy tarde o no se detectan en absoluto. En tales circunstancias, pueden ocurrir coma y pérdida de conciencia.

A diferencia de la hipoglucemia, en la cetoacidosis los niveles de azúcar en sangre aumentan. Los diabéticos de tipo 1 y aquellos en etapas avanzadas de tipo 2 están especialmente en riesgo. Una cetoacidosis no detectada puede llevar a una completa pérdida del control metabólico, representando un peligro para la vida.

El control de los niveles de glucosa en sangre es también crucial durante enfermedades, ya que en la mayoría de los casos el nivel de insulina puede aumentar significativamente durante infecciones con fiebre. Incrementar la insulina tiene sentido, ya que actúa a corto plazo. Un test de cetonas puede realizarse si hay sospecha concreta.

El Servicio de Información sobre la Diabetes proporciona un resumen de las medidas a tomar en caso de hipoglucemia o cetoacidosis y cómo evitar la pérdida de control.

La frecuencia del control de la glucosa en sangre depende de varios factores y del objetivo de la terapia. Entre los factores se incluyen las fluctuaciones individuales en los niveles de glucosa. El tipo de tratamiento también es un factor decisivo.

Para los diabéticos que tienen que inyectarse insulina, se requiere un monitoreo más intensivo. Las personas afectadas suelen comprobar sus niveles de glucosa hasta siete veces al día. Por lo general, las mediciones se realizan al menos antes de acostarse, antes de conducir y antes de cada comida.

Las mediciones son necesarias con menos frecuencia si el médico ha establecido dosis fijas de insulina o si el nivel de azúcar es notablemente estable. Un perfil semanal de glucosa en sangre suele ser suficiente en estos casos, realizando varias mediciones en un solo día.

Algunos diabéticos de tipo 2 toman medicamentos para reducir los niveles de glucosa en sangre, y en este caso, los de glucosa suelen ser necesarios solo cada pocos meses.

Para prevenir fluctuaciones extremas en los niveles de glucosa en sangre, se recomienda que todo diabético monitoree regularmente su nivel de glucosa. Cada medición incrementa la posibilidad de contrarrestar a tiempo una posible pérdida de control.

Además, aquellos afectados pueden desarrollar una percepción de los cambios en el nivel, como durante el ejercicio o las comidas, a través de mediciones constantes. En definitiva, cuanto más se mida, más fácil será proteger la salud de manera óptima y, sobre todo, a largo plazo. Por lo tanto, los chequeos frecuentes siempre valen la pena.