Glucosa en sangre en el contexto de la diabetes
¿Qué es el azúcar en sangre (glucosa)?
Químicamente hablando, la glucosa es considerada un azúcar simple, lo que indica que no se une a otras moléculas de azúcar. Debido a esta característica, la glucosa puede ingresar directamente al torrente sanguíneo sin descomponerse previamente por las enzimas digestivas.
La glucosa es una fuente crucial de energía para las células de nuestro cuerpo, especialmente para las células nerviosas. Para transportar la glucosa a las células, se requiere una hormona llamada insulina, que es producida por el páncreas. Sin embargo, solo las células nerviosas y los glóbulos rojos pueden absorber glucosa sin la necesidad de insulina.
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Para evaluar la glucosa en sangre, una gota de sangre se obtiene de la yema del dedo usando una lanceta fina.
¿Cuándo debe medirse el nivel de glucosa en sangre?
Medir el nivel de glucosa es esencial especialmente si se sospecha agudamente de diabetes. La diabetes tipo 1 puede desarrollarse en cuestión de días o semanas y causar síntomas como micciones frecuentes, sed extrema, cansancio, pérdida de peso o apatía general.
¿Cuáles son los niveles de glucosa en sangre considerados normales?
En ayunas, el nivel de glucosa en el sangre de personas no diabéticas está por debajo de 100 miligramos por decilitro, o sea, menos de 5,6 milimoles por litro. Después de comer, los niveles de glucosa suelen aumentar ligeramente, pero no superan los 140 miligramos por decilitro.
Solo cuando los niveles de glucosa sobrepasan los 126 miligramos por decilitro en ayunas o los 200 miligramos tras comer se considera diabetes mellitus.
Valores que oscilan entre 100 y 125 mg/dl en ayuno pueden ya señalar una fase inicial de diabetes tipo 2. Confirmar el diagnóstico final puede realizarse con una prueba de tolerancia a la glucosa, conocida como OGTT.