Semi di Stevia | Erba dolce Semi di Stevia - L'erba zuccherina degli Inca.
In Europa, insieme alla liquirizia, la Stevia è ora la pianta dolcificante più conosciuta. Un gruppo di glicosidi, tra cui steviosidi e rebaudiosidi, conferiscono alla Stevia il suo elevato potere dolcificante. La Stevia ha origine in Paraguay. Per rispondere alla grande domanda, viene coltivata nelle piantagioni di tutto il mondo.
Tè con foglie di Stevia: è permesso?
Nell'Unione Europea, la Stevia è stata vietata per molto tempo. La pianta di Stevia è stata tra le prime a essere inclusa nel regolamento dei nuovi alimenti secondo la legislazione alimentare dell'UE.
La Stevia era a lungo classificata come Novel Food, indicando che non era stata usata in misura significativa come alimento nell'UE prima del 15 maggio 1997. I nuovi alimenti o quelli usati in modo non significativo prima di tale data devono seguire una procedura di autorizzazione speciale per essere legalmente commercializzati.
La Commissione europea ha però stabilito alcune eccezioni per l'uso della Stevia nei cibi. Una di queste eccezioni permette l’utilizzo di foglie di Stevia essiccate come ingrediente nei tè di erbe e frutta. In questo caso particolare, l'utilizzo della Stevia in forma essiccata in queste miscele di tè è permesso senza previo approvazione come Novel Food (Catalogo dei Novel Food) da parte della Commissione UE.
Nel tè mate, bevanda nazionale del Paraguay, le foglie di Stevia sono utilizzate come dolcificante tradizionale e senza calorie. I dolcificanti delle foglie di Stevia di questa pianta subtropicale superano lo zucchero in dolcezza di 30-40 volte e sono adatti ai diabetici.
Si possono coltivare piante a partire dai semi di Stevia.
Anche alle nostre latitudini, è possibile coltivare la Stevia rebaudiana. La pianta di Stevia è generalmente biennale e non sopporta il gelo.
È possibile coltivare piante dai semi di Stevia. La temperatura di germinazione dev'essere almeno di 22 gradi Celsius per avere successo nella coltivazione. Riempire i vassoi con il terreno di coltura per la semina. Essendo la Stevia un germinatore leggero, i semi devono essere posizionati sulla superficie del suolo e premuti, senza essere coperti.
Inumidire bene il substrato e coprire il vassoio con vetro o pellicola, ricordando di lasciare uno spazio per la ventilazione. Il posto ottimale è un davanzale luminoso e caldo.
La pianta di Stevia predilige la luce e il calore
Le prime piantine compaiono spesso dopo 10 giorni. A questo punto, le singole piantine possono essere trapiantate (spuntate) in un vaso. Il vaso dovrebbe avere un diametro di circa 16-18 cm per permettere alle radici di crescere adeguatamente.
Mescolate il terriccio con sabbia grossolana, poiché deve essere molto drenante. Usate il concime con molta parsimonia. La pianta di Stevia predilige la luce e il calore. L'ideale è collocarla in un posto soleggiato sul balcone o sulla terrazza.
Giovani piante coltivate di Stevia nate da semi di Stevia
Piccole piantine di Stevia pungenti in vaso
Le foglie e i fiori bianchi della pianta di Stevia
A partire da giugno, le piante di Stevia possono essere trapiantate in giardino.
Simile a molte altre piante durante la stagione di crescita, la Stevia ama l'umidità. La crescita delle radici è favorita dall'alternanza tra umido e secco, permettendo alla pianta di prosperare meglio in queste condizioni.
È fondamentale evitare i ristagni d'acqua nella zona delle radici, poiché l'avvizzimento batterico, una malattia delle piante nota come tracheobatteriosi, si sviluppa rapidamente e può portare alla morte della pianta.
Le piante generalmente crescono meglio all'aperto rispetto ai vasi da fiori. È possibile trapiantare le piante di Stevia in giardino a partire da giugno, ma è importante spostarle in un luogo al riparo dal gelo prima delle prime gelate.
Si raccolgono solo le punte delle foglie di Stevia.
Durante la stagione fredda, è preferibile svernare in un luogo fresco, vicino a una finestra luminosa o nella serra.
Dopo il periodo di crescita e fioritura, come accade per tutte le piante, segue la fase di dormienza. Le parti superiori della pianta muoiono a causa del freddo, della mancanza di luce e della siccità, e la pianta si ritira nel portainnesto. È necessario tagliare i rami appassiti e morti fino a una lunghezza di 5-7 cm.
La pianta può anche svernare in una cantina buia durante il periodo di dormienza. Assicuratevi che il portainnesto non si asciughi e che la temperatura non scenda sotto i +2 gradi.
Da marzo in poi, spostate la pianta di Stevia vicino a una finestra calda e soleggiata. Dal portainnesto cominceranno presto a spuntare nuovi germogli.
Se il clima è adatto, la fase di dormienza può essere evitata in una serra o in un giardino d'inverno soleggiato, permettendo alla pianta di restare verde tutto l'anno.
Si raccolgono solo le punte delle foglie di Stevia, simili a quanto si fa per il tè o il basilico. Questo incoraggia la crescita più cespugliosa della pianta.
Distribuire le foglie di Stevia ed essiccarle all'ombra con una buona ventilazione. Conservare le foglie essiccate in un luogo buio, fresco e asciutto.
