La Stevia, scientificamente nota come "Stevia rebaudiana", è anche chiamata "erba dolce", "erba del miele" o "foglia dolce". Questa pianta proviene originariamente dalle foreste pluviali del Sud America.

I popoli indigeni del Paraguay e del Brasile usano la Stevia da migliaia di anni non solo come edulcorante. Si ritiene che l'erba fosse utilizzata anche per scopi medicinali, come il trattamento del diabete e del sovrappeso.

Oggi la Stevia viene coltivata in tutto il mondo, ove le condizioni climatiche lo permettono. Oltre al Brasile e al Paraguay, la Stevia viene coltivata anche in paesi come la Cina, il Kenya, gli Stati Uniti e in Europa.

Il nome "erba dolce" è appropriato, poiché le foglie della pianta di Stevia contengono i cosiddetti steviolglicosidi. Questi alcoli di zucchero polivalenti, responsabili della dolcezza naturale, si legano, a causa delle loro proprietà chimiche, ai recettori nella nostra bocca che trasmettono segnali di "dolcezza".

Negli anni '70, la Stevia è stata approvata per la prima volta in Giappone come edulcorante. Sono seguite l'Australia, la Nuova Zelanda e gli Stati Uniti nel 2008, e nel 2011 la Stevia ha ricevuto un'approvazione in Europa dall'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) con una quantità massima di 4 mg per chilogrammo di peso corporeo.

La Stevia come edulcorante ha numerosi utilizzatori e sta diventando sempre più popolare. Tuttavia, ci sono alcune persone che sono scettiche nei confronti del prodotto. La Stevia è davvero un sostituto dello zucchero sostenibile e salutare? Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di questo edulcorante?

Anche i dolcificanti naturali hanno i loro lati negativi. Anche i prodotti a base di Stevia possono presentare alcuni svantaggi, che sono spesso dovuti alla qualità degli estratti utilizzati.

Possibili svantaggi della Stevia:

·  Un consumo eccessivo può compromettere la percezione naturale del dolce

·  La qualità e il gusto dei prodotti e degli estratti di Stevia possono variare notevolmente

·  Un leggero retrogusto amaro è possibile con prodotti di qualità inferiore

In sintesi, si può dire che la Stevia ha sia vantaggi che svantaggi. Tuttavia, questi svantaggi sono generalmente legati alla qualità del prodotto e alla percezione personale del gusto.

La Stevia si trova in numerosi prodotti, tra cui birra, succhi di frutta, yogurt, marmellata, salse, cioccolato e dolciumi. Come consumatore, è spesso difficile valutare la qualità della Stevia utilizzata negli alimenti trasformati.

Se desiderate acquistare estratto di Stevia puro come dolcificante, questa è ovviamente una scelta più semplice. Un prodotto Stevia di alta qualità si riconosce dalle seguenti caratteristiche:

Il grado di purezza svolge un ruolo essenziale nella Stevia. Questo dovrebbe contenere almeno il 95% di steviolglicosidi. Particolarmente vantaggioso dal punto di vista del gusto è il Rebaudioside-A. Assicuratevi che la concentrazione sia compresa tra il 60% e il 98%.

Esistono poche alternative di dolcificanti naturali senza danni a lungo termine noti, e la Stevia è una di queste. Viene estratta dalla pianta omonima, originaria del Sud America.

La Stevia viene venduta in diverse forme, come dolcificante liquido, in polvere e in compresse edulcoranti. Inoltre, la Stevia si trova in numerosi prodotti trasformati come marmellata, ketchup, caramelle, cioccolato o cola. Come altri edulcoranti, anche la Stevia ha un sapore unico.

Chi desidera utilizzare la Stevia come dolcificante dovrebbe prestare attenzione all'alta qualità del prodotto. La purezza è un indicatore importante; il contenuto di steviolglicosidi dovrebbe essere almeno del 95%. I prodotti di Stevia di alta qualità contengono Rebaudioside-A in concentrazioni dal 60% al 98%. Questi prodotti offrono il miglior sapore e, con il giusto dosaggio, non sono amari.

I prodotti a base di Stevia disponibili sul mercato variano notevolmente in termini di qualità. Questa è determinante per il gusto e l'efficacia del dolcificante. Pertanto, fate attenzione alla qualità quando acquistate prodotti a base di Stevia. Puntate sulla qualità piuttosto che sulla quantità nella vostra decisione di acquisto.

Vantaggi della Stevia:

·  Edulcorante naturale

·  Fino a 450 volte più dolce dello zucchero normale

·  Può prevenire gli attacchi di fame | US National Library of Medicine National Institutes of Health

·  Senza calorie

·  Azione antibatterica contro gli agenti patogeni della borreliosi | European Journal of Microbiology and Immunology

·  Nessun impatto sulla glicemia | MNT

Meno additivi contengono i prodotti a base di Stevia, maggiore è la loro qualità.

Per risparmiare calorie, dovreste evitare la Stevia in polvere del supermercato, poiché spesso viene miscelata con maltodestrina o sucralosio per facilitare il dosaggio. Il dosaggio è più semplice con le pastiglie di Stevia e la Stevia liquida. La polvere di Stevia pura (estratto di Stevia senza additivi) offre un eccellente rapporto qualità-prezzo grazie al suo alto potere dolcificante e alla sua resa.

Dosaggio semplice delle pastiglie di Stevia per bevande: La Stevia è fino a 450 volte più dolce dello zucchero da tavola! Per evitare un sovradosaggio dell’edulcorante, nelle pastiglie di Stevia sono necessari i cosiddetti agenti veicolanti. Pertanto, le pastiglie di Stevia sono particolarmente adatte e pratiche per i viaggi.

Un sapore sgradevole deriva o da un dosaggio troppo alto o dall'uso di materie prime di Stevia di bassa qualità.

Se vi chiedete quale sostituto dello zucchero può rimpiazzare lo zucchero nel vostro caffè, troverete una moltitudine di opinioni diverse. Tuttavia, l'esperienza mostra che solo pochi dolcificanti si adattano veramente bene ai vari aromi del caffè. Tra questi si annoverano in particolare i sostituti dello zucchero, come l'eritritolo e la Stevia. Alla fine, però, ognuno deve decidere da solo quale sapore gli piace di più e quale di meno. È anche importante considerare se debba contare solo il gusto o se si desidera anche evitare completamente le calorie.

Sapevate che il caffè stesso contiene quasi zero calorie, a condizione di seguire alcuni principi di base durante la preparazione?

Attualmente, la Stevia si è diffusa ampiamente come sostituto dello zucchero per il caffè. Questo è molto positivo, poiché si tratta di un sostituto dello zucchero 100% naturale. Diamo quindi uno sguardo più da vicino a questa alternativa naturale allo zucchero bianco da tavola.

A differenza di molti altri dolcificanti, la Stevia conferisce al caffè una nota dolce e piacevole. Molti bevitori di caffè desiderano almeno addolcire leggermente il loro caffè. Tuttavia, se volete farlo in modo più salutare, è meglio evitare lo zucchero comune e utilizzare al suo posto un'alternativa più sana come la Stevia.

Tra i vari dolcificanti e sostituti dello zucchero disponibili, la Stevia è una delle opzioni più popolari e salutari. Consumata in quantità moderate, offre un gusto dolce e gradevole. La Stevia aiuta a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue e non provoca attacchi di fame improvvisi.

Il miele è un altro buon sostituto dello zucchero, utilizzato in molti modi da millenni. Purtroppo, il miele non si abbina perfettamente al caffè in termini di gusto. Nella vita quotidiana, tuttavia, il miele è un eccellente sostituto dello zucchero, per esempio nella pasticceria, nei muesli o nei dessert. Per garantire sia la sostenibilità che la salute, vale lo stesso per il miele come per altri prodotti: qualità prima della quantità!

In commercio, le pastiglie edulcoranti di Stevia sono offerte con ingredienti e qualità differenti. Pertanto, il gusto varia a seconda del produttore. Fate attenzione alla lista degli ingredienti durante l'acquisto! Molte pastiglie di Stevia contengono riempitivi come il lattosio (zucchero del latte), destrosio, sorbitolo e aromi aggiuntivi. Spesso viene utilizzato l'aroma di vaniglia per mascherare la bassa qualità dell'estratto di Stevia.

Dichiarazioni come "97% Stevia" sono fondamentalmente fuorvianti. La produzione di pastiglie di Stevia richiede ausiliari come i riempitivi per permettere la compressione della massa. Inoltre, sono necessari leganti per garantire la solidità delle pastiglie, nonché disgreganti per garantire una rapida dissoluzione delle pastiglie. Le pastiglie edulcoranti di Stevia sono offerte in pratici dispenser che possono essere ricaricati in modo ecologico ed economico con ricariche.

Le pastiglie sono eccellenti per dolcificare bevande calde e fredde. Grazie alla comprovata forma in compresse, è possibile un dosaggio semplice, permettendovi di dolcificare le vostre bevande esattamente secondo il vostro gusto.

La Stevia liquida è particolarmente versatile e si presta perfettamente per dolcificare yogurt, muesli, dessert e smoothie. Il dolcificante liquido è facile da dosare dalla bottiglia. Tuttavia, è importante controllare il retro dell'etichetta dei prodotti del supermercato.

Spesso i dolcificanti liquidi contengono additivi come fruttosio, sucralosio, destrosio o altri dolcificanti artificiali. Uno sguardo alla lista degli ingredienti fornisce informazioni sugli ingredienti!

Come per la maggior parte dei prodotti, la sostenibilità gioca un ruolo importante anche per la Stevia, che però è spesso difficile da riconoscere per i consumatori. Più economico è il prodotto di massa, meno è probabile che sia sostenibile.

I marchi Bio e Fair Trade per le foglie di Stevia sono indicatori di coltivazione sostenibile e commercio equo. Tali etichette sono già conosciute per caffè e tè, ma sono rilevanti anche per la Stevia. Per gli estratti di Stevia puri vale questa regola: nell'UE non esiste alcuna certificazione BIO tranne che per le foglie di Stevia.