I componenti della pianta di stevia
Gli stevioglicosidi sono i composti più prominenti e conosciuti della Stevia rebaudiana Bertoni. Queste sostanze appartengono ai diterpeni e sono quindi composti carboniosi secondari.
Tra i composti identificati si trovano i rebaudiosidi A, C, D ed E, così come il dulcoside A e lo stevioside. I rebaudiosidi A e C costituiscono rispettivamente circa il 2-4% e l'1-2% della massa della pianta, mentre gli steviosidi rappresentano tra il 2-10% della massa della pianta e contribuiscono alla maggior parte dell'effetto dolcificante. Le quantità esatte possono variare da pianta a pianta.
Il rebaudioside A ha il potere dolcificante più neutro tra tutti gli stevioglicosidi, mentre gli altri possono avere un retrogusto amaro quando vengono consumati in dosi elevate.
Dolcificazione senza calorie
Grazie alla struttura specifica degli stevioglicosidi, i prodotti a base di stevia contengono quasi nessuna caloria.
I legami carbonici sono costituiti dalla combinazione di una molecola di zucchero con un alcol. I glicosidi sono tali composti. Gli stevioglicosidi contengono una componente zuccherina (molecole di glucosio) che il corpo non può digerire completamente.
100 mg di stevioglicoside puro sono molto più dolci dello zucchero da tavola normale e forniscono solo mezza caloria. Per ottenere la stessa dolcezza con lo zucchero normale, sarebbero necessari 30 g, che corrispondono a un apporto calorico di 125 calorie.
I carboidrati delle foglie di stevia e dei tè non contribuiscono nemmeno a un bilancio energetico positivo, poiché le molecole di glucosio non vengono digerite nell'intestino a causa della loro struttura vegetale e quindi non vengono assorbite nel sangue.
Tuttavia, nelle polveri di stevia, nelle compresse o nei granuli, possono essere presenti riempitivi o eccipienti contenenti carboidrati per garantire una determinata consistenza del prodotto. Questi eccipienti non hanno comunque alcun impatto sul bilancio energetico giornaliero, nemmeno nei diabetici.
Nei prodotti di stevia di alta qualità, questi additivi per migliorare la consistenza sono presenti in quantità molto ridotte.
Componenti importanti delle foglie: Proteine e oli
La Stevia rebaudiana Bertoni offre molti altri componenti preziosi. Le foglie contengono, ad esempio, acidi grassi insaturi, elementi costitutivi per la biosintesi delle proteine, proteine e "grassi vuoti". Questa combinazione specifica di oli e proteine contribuisce all'effetto rassodante della stevia sulla pelle.
Minerali, vitamine e oligoelementi
Minerali, vitamine e oligoelementi sono essenziali per una dieta equilibrata e si trovano anche nella Stevia rebaudiana Bertoni.
Minerali
I prodotti a base di stevia contengono una quantità significativa di minerali come fosforo, ferro, magnesio, potassio e calcio. Questi minerali sono particolarmente benefici per il sistema cardiovascolare, la formazione e la stabilità delle ossa, nonché per la formazione del sangue. Inoltre, giocano un ruolo importante per il sistema immunitario.
Oligoelementi
I prodotti a base di stevia contengono oligoelementi essenziali come zinco e selenio. Inoltre, sono presenti anche altri oligoelementi come manganese, silicio, cobalto e cromo, che sono coinvolti in vari processi enzimatici. Questi oligoelementi supportano la funzione degli organi di eliminazione, l'utilizzo dell'ossigeno e il metabolismo fisiologico degli intermedi energetici.
Vitamine
La vitamina C presente nella stevia è cruciale per la difesa contro le infezioni. Altre vitamine importanti nella pianta sono il beta-carotene, che supporta la vista, e la vitamina B1, nota come la "vitamina dei nervi".
Componenti vegetali
Oltre a questi nutrienti, la stevia offre anche altri interessanti componenti vegetali apprezzati nella medicina tradizionale da secoli. Un esempio sono i flavonoidi, che rafforzano il sistema immunitario. Tra le sette composti flavonoidi identificati, si trova anche la rutina, utilizzata in grandi quantità per i disturbi della circolazione e le malattie venose.